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 설 연휴 때 읽으려고, 도서관에 가서 책을 왕창 빌렸습니다. 무슨 책을 볼까, 고민 하다가 몇 일 전에 올린 스페인 여행의 로망에 대한 포스트에 친구가 이야기한 산티아고가 생각났습니다. 검색 창에 산티아고 라고 치니까 몇 몇 책이 나왔는데, 모두 대출 중이고 이 책만이 저를 기다리고 있었습니다. 귀향길의 기차안에서, 역에서 환승할 기차를 기다리면서 읽는 동안 내가 가고 있는 이 길이 대전에 가는 길인지, 산티아고에 가는 길인지 의심이 될 정도로 책에 푹 빠져 들었습니다.

 '산티아고 가는 길(Camino de Santiago)'는 프랑스 남부에서 스페인 북부의 산티아고 까지 가는, 성인 야곱이 걸었던 순례자의 길이라고 합니다. 종교적인 이유로, 또는 자신을 찾기 위해 전세계에서 온 많은 사람들이 이 길을 걷고 있으며, 다녀온 많은 사람들이 책을 출판했고, 얼마전에는 티비에서 방영을 했다고도 하네요. 스페인에서 유학을 한 적이 있는 작가는 지인을 통해 '이 길을 걸으면 인생이 바뀐다' 는 이야기를 듣고, 그리고 철십자가 사진 한장에 반해, 일년동안 열망하다 결국 길을 떠나게 됩니다. 지금이야 한국에도 많이 알려졌지만, 이 당시에는 (책이 나온게 2002년 이니까, 아마 2000년이나 2001년 경에 여행한 듯)에는 한국사람은 물론 동양사람도 그 길에 없었다고 합니다. 도대체 무슨 이유로 그 길을 걸을까, 라고 생각하면서 책을 읽었습니다. 그 길위에 있는 것은 무엇일까, 라고 생각하면서 말이지요. 안 가봐서 확신 할 수 없지만, 그 길위에 있는 것은 '자유' 가 아닐까, 라고 생각합니다. 오늘은 어디까지 걷고, 내일은 어디까지 가서, 언제까지 도착하라 는 제약도 없고, 길에서 만난 사람들간에 허물없이 친해 질 수 있고, 마음을 열고, 자연을 받아들이고, 그림을 그리고, 생각 할 수 있는 그러한 '자유'가 있기에 그 길을 걷는다고 생각합니다. 그리고 그 '자유' 속에서 자신을 발견하고, 변해가는 것이겠지요.

  나긋 나긋 이야기 해주는 듯한 문체와, 화가 답게 곳곳에 있는 스케치들, 그리고 사진들을 보면서 작가의 여행을 따라가다보니 어느새 책 끝에 다달았습니다. 고행길인줄은 알지만, 아름다운 고행이기에 언젠가 꼭 한번 가보고 싶습니다. 표지에 있는 저 작가처럼, 가방을 메고, 지팡이를 들고 노란 화살표를 따라 말이지요.

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