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_ 몇 일 전에 오랜만에 싸이에 들어갔는데, 업데이트된 일촌에 모르는 이름이 있었다. 너무나도 낯선 이름에 내가 이런 사람과 일촌을 맺었나 싶어 미니홈피에 들어가봤다. 구석 구석 살펴보면서 나와 연결된 고리를 찾았지만, 쉽게 찾을 수 없었다. "누구지?" 라는 의문이 점점 늘어나고 있을 때 한장의 사진을 보았다. 아! 중학교 때 친구 녀석! 이름을 바꿨구나! 깜짝 놀라 방명록에 글을 남기고, 다음 날 친구의 답글을 봤다. 안 좋은 일이 많아서 이름을 바꿨다고, 전 이름이 아쉬워서 싸이에서는 안 바꾸고 있었는데, 이제 바꿀 때가 된 것 같아 바꿨다고 말했다. 나한테는 너무 익숙한 이름이었는데, 이렇게 다른 이름으로 바뀌고 나니 뭔가 기분이 묘했다.

_ 요즘 주변에 이름 바꾼 사람들이 많다. 아직까지 연락하고 지내는 고등학교 때 선생님 한 분도 이름을 바꾸셨다. 하지만 내 기억속에는 이미 OOO 선생님으로 박혀있어서 선생님 이름을 쓸 일이 있거나 핸드폰에 전화가 오면 뜨는 이름을 보면 너무 낯설다. 그래도 부를때는 그냥 "선생님" 이라고 부르니까 괜찮기는 한데, 친구 이름이 바뀌는것은 부를 때 마다 어색했다. 몇 년 전에 이름을 바꾼 친구가 또 하나 있는데, 그 친구는 처음에는 어색했는데, 계속 부르니까 괜찮더라. 아마 선생님 이름이나, 이번에 알게된 바뀐 친구의 이름도 몇 년 지나면 익숙해 지겠지.

_ 이름이란게 신기하다. 내 이름일 뿐인데, 아무래도 다른 사람에 의해 불려지다 보니까 나의 일부가 되고, 나를 상징하는 것이 되버린다. 그리고 그 이름이 떠오르면 바로 친구가 떠오르고, 그 친구와의 추억들이 떠올라 이름이 바뀐다는 것은 그 친구와 내 추억이 사라지는 기분이 든다. 물론 자기만의 사연이 있고, 더 좋아지려고 바꾸는 거지만 전에 푸근하게 불리던 그 이름들이 아쉽기는 하다.

_ 그러고보니 친한 친구들은 내 이름 안 부르고 별명부른다. 우리들 끼리 별명을 부르다보니 별명이 더 익숙해져서, 이제 본명을 부르면 어색하다. 우리들 사이만의 특별한 이름이 생긴 기분?! 그래서 소개하는 내 별명은 "깽"이다. 많은 별명이 있었는데 이것만 남아버렸다. 이름에 '경'자가 들어가기도 하지만, 교정하기 전에 토끼 이빨이어서 "토깽이"라고 부르던 친구들이 줄여서 "깽"이라고 부르기도하고, 뿐만 아니라 고등학교 때 토끼처럼 너무 뛰어다녀서(?) 그 별명이 굳어지기도 했다.

_ 이름 하니까 하나 더 생각나는데 인터넷에서 사용하는 닉네임. 여러가지 아이디와 닉네임을 사용했지만, 지금은 'capella'로 굳어졌다. 별이름인데, 별 이름 중에서 고르다가 예뻐서 붙였는데, 정확히 왜 이렇게 됬는지는 기억나지 않는다. 그냥 'capella' 라는 닉네임만 남았을 뿐. 별명이나 본명과 다른 점이 있다면, 내가 고를 수 있는 자유? 그렇다면 언제든지 내가 바꿀 수 있는 자유도 있지만, 본명이나 별명과 마찬가지로 이 이름에도 담긴 시간과 추억이 많아서 그냥 고스란히 계속 가지고 가련다.

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