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  중요한 시험을 앞두고 무엇보다 내가 경계하는 건, 감정의 동요다. 누군가의 작은 말 한마디에, 쉽게 흐트러지는 마음을 다잡기가 힘들어 감정의 동요를 경계하고 있다. 하지만 오늘 만큼은 받아들여야겠다. 故 장영희 교수님이 별세하셨다는 기사를 보곤 마음이 아프고 자꾸 눈물이 난다.

  내가 그 분의 글을 처음 본 것은 아마 중학교 영어교과서에서 일 것이다. 하지만 그건 나중에 알게 된 것이고, 처음으로 글을 보고 감동받은 것은 조선일보에 연재되던 칼럼에서였다. 당시 고등학생이었던 나는 바쁜 와중에도 신문은 꼭 챙겨보았고, 가장 기다리고 즐겁게 보던 칼럼이 장영희 선생님의 칼럼이었다. 잘 기억나진 않지만, 읽기만 해도 기분 좋고, 희망이 솟는 그런 글들이었다. 그냥 대학교 교수님인줄 알았는데, 몸이 불편하시고, 투병생활을 하시고 계시다는 걸 알았을 때, 많이 놀랐던 기억이 난다. 힘든 삶을 사시고 계실 것이라고 생각했는데, 이런 아름다운 글들을 쓰시다니, 라고 마음 속에 존경의 마음이 조금씩 자라기 시작했다.

  대학 시절에 서점에서 우연히 본 '내 생애 단 한번'과 '문학의 숲을 거닐다' 이 책 두권으로 난 그분의 팬이 되어버렸다. 지금도 내 책장에 다소곳이 꼽혀있는 이 책들, 너무 좋아서 읽고, 또 읽었던 기억이 난다. 그리고 또 좋은 책, '생일'과 '축복', 어렵게만 느꼈던 영시가, 문학이 즐겁게 다가왔고, 힘들게만 보였던 인생에서 하나의 기쁨과 만족을 찾을 수 있었다. 읽고있으면 마음이 너무 따뜻해져서 어쩔 수 없었던 그 기억들 ... 나와 그분은 단지 책을 통해서 만났을 뿐인데 책을 통해 받은 감동들이 너무 강렬해서, 어느새 나를 지도해주신 선생님이나 교수님처럼 느껴졌다. 그래서 이제 다시 그런 글들을 만날 수 없다는 생각에, 완쾌하시고 행복하게 사시길 바랬는데 너무 일찍 떠나버리셔서 마음이 아프다.

  제목을 지으면서 고민했다. 평범하게 '고인의 명복을 빕니다.' 라고 써야할까, 아니면 추억이라고 써야할까. 하지만 만약 내가 그분께 메세지를 전할 수 있다면, 이렇게 말씀드리고 싶다. '글 하나로 행복하게 해주셔서 감사하다'고. 선생님의 글에서 나는 희망과 사랑과 열정을 보았습니다, 라고 말씀드리고 싶다. 그리고 이 책들이 내 곁에 있는 한, 다시 보면서 그 마음을 잊지 않고 살아가겠다고, 그렇게 말하고 싶다.  

  내 마음을 블로그에 고의 담았으니 이젠 평정을 되찾아야겠다. 유작이 된 새로운 에세이집이 나왔다는데 어서 구입해야지. 

   고인의 명복을 빕니다. 하늘나라에서 평안하시길 바랍니다.

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