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  그래도 난, 지구본을 돌려놓고 빙빙 돌리다 어느 곳을 콕 찍으면서 멈춰도 그곳이 어디라고 맞출 수 있는 지구에 대해서 잘 아는 사람이라고 생각했다. 유럽에서 만난 친구들이 "한국은 한국만의 언어가 따로 있니?"라고 묻거나, "어디있는 나라니?"라고 물을 때, 친절하게 대답해주면서도 "왜 이런것도 몰라! 공부 좀 해!"라고 속으로 생각하기도 했다. 하지만 태국에서 있었던 워크숍에 참여하고, 여러 나라에서 온 많은 친구들을 보면서, 나부터 공부 좀 해야겠다고 생각했다.

 워크숍에 참여한 친구들의 국적은 한국, 일본, 싱가폴, 인도네시아, 태국, 필리핀, 베트남, 헝가리, 루마니아, 영국, 아일랜드, 그리스, 불가리아, 핀란드, 체코. 진짜 처음만나보는 나라 사람도 많을 정도로 다양한 나라에서 친구들이 왔다. 친하게 지낸 친구들 중에는 동남아시아 친구들이 많았는데, 어느날 문득 혼란을 느꼈다. 대체 태국, 베트남, 싱가폴, 인도네시아는 어떻게 구성되어 있는거야!! 그래서 태국 친구에게 내 노트를 내밀며 이 동네 지도 좀 그려줘 라고 말했다. 내가 생각하는 아시아 지도는, 가운데 한국이 있고, 왼쪽에는 중국, 오른쪽에는 일본, 위에는 러시아 영토가 조금 나오는 지도였는데, 이 아이들이 그리는 지도는 나와 달랐다.


  대충 재빨리 그리고 태국 중심의 지도라서 나중에 이 그림을 본 싱가폴 친구는 "우리나라는 이렇게 크지 않아"라고 말하고, 인도네시아 친구는 "우리나라가 섬이 얼마나 많은데 하나밖에 안 그리다니" 라고 했지만, 적어도 나에게 많은 도움이 되었다. 이 그림을 워크숍 내내 펴보면서 내가 지금 만나고 있는 친구들이 지구상에서 어느 곳에서 왔는지, 조금이라도 이해하려고 애썼다. 

  동남아시아는 이렇게 이해했는데, 더 문제는 동유럽. 진짜 그려달라고 할 수도 없고 답답하기를 여러번. 하루는 불가리아에서 온 친구가 자기는 해양학을 연구하고 있다고 했다. 그래서 '너희 나라엔 바다가 있니' 라고 물어보니까, 동쪽에 있다고 하더니 나중에 지도로 찾아보니까 정말 있었다. 근데 솔직히 그리스랑 루마니아, 헝가리, 불가리아 어디붙어있는지 아직도 헷갈린다.

  매일 강의 시작하기 전에 각 나라별로 나와서 자기나라 인사말을 가르키는 시간이 있었는데, 그 시간도 참 좋았다. 핀란드에서는 정말 '휘바'라는 인사말을 쓴다는걸 알게되었고, 공항에서 부터 지겹게 들었던 인사말인 '사와디캅'은 사실 여자는 '사와디카'라고 해야한다고 배웠고, 불가리아와 헝가리와 루마니아가 다른 말을 쓴다는 것을 알게되었다. '안녕하세요'를 어려워하면서도 따라하려고 애쓰는 친구들을 보면서 웃음이 나왔고, 나도 그 나라 인사말로 답해주려고 했는데 잘 생각이 나지 않아 다시 노트를 펼쳐보던 일도 있었다.

  세계 여러나라에서 온 친구들을 한꺼번에 만나면서 세계관이 참 많이 달라졌다. 어쩐지 좀 꺼려지던 동남아시아에 있는 나라들은 이제 내 친구들이 미소를 보내는 나라가 되었으며, 서유럽에 비해 흥미롭지 않았던 동유럽에도 친구들을 만나러 언젠가 가보고 싶은 곳이 되었다. 우리가 그 쪽 지방에 대해 잘 모르고, 언어에 대해 잘 모르듯 그들도 한국, 중국, 일본이 헷깔린게 당연하다는 것이 알게되었고, 오히려 적극적으로 한국을 알려야 겠다는 생각이 들었다. 또한 나도 이제 세계 어느나라 사람을 만나더라도 '아~ 너네나라 어디 있지?' 라고 말해줄 수 있을 정도로 세계에 관해서 조금 더 관심을 가져야겠다.

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