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  이게 얼마 만에 읽은 책(전공서적 제하고) 일까. 여유롭게 책 읽어 본 적이 언젠지 기억도 나지 않는다. 전공공부하면서 언제나 새로운 정보를 얻으려고 탐하기만 했지, 책 그 자체를 느껴본 것은 오랜만이다. 리뷰는 더 오랜만... 

  <미술관에 간 화학자>라니 제목만 봐도 끌린다. 왜냐하면 나도 화학도였으니까. 전혀 관련없어 보이는 미술과 화학이 어떤 관련성을 가지고 있는지 궁금했다. 읽고싶었던 책 중의 하나였는데, 지난 번에 모 사이트에서 설문조사하고 당첨되서 공짜로 받았다. 책 받던 날 기분이 참 좋았는데, 일상에 쫒기다 보니 못 읽다가 최근에 하루에 한 두 챕터씩 읽어서 다 읽어버렸다. 원래 내 독서습관은 이렇지 않다. 시작한 책은 끝 까지 다 읽어야 하고, 여러 책을 동시에 읽지도 않는다.

  어쨌든, 음악, 미술, 체육 중에 가장 좋은게 뭐냐고 묻는다면 미술이다. 대학시절 들었던 강의 중에서도 가장 인상깊었던 강의 중의 하나가 "서양미술의 이해"(인지 입문인지 정확히 기억이 안 난다.)였다. 시험 전날 밤새면서 작품명과 작가를 열심히 외웠어도 지금은 기억나지 않지만, 새로운 그림을 만나고, 교수님의 친절한 설명을 듣는 것이 참 좋았다. 이 책을 읽으면서 그 "서양미술의 이해" 시간으로 다시 돌아간 것 같았다. 그 때 봤던 그림들을 다시 만나고, 그 때 접했던 정보들을 다시 접하면서 옛 기억이 새록 새록, 그림에 대한 이해가 조금씩 늘어갔다.

  과학사를 공부하면서 뜻밖에도 미술을 접할일이 많다. 먼저 과학자들의 초상을 대가가 그린 경우가 있다. <라부아지에 부부의 초상>을 그린 다비드(Jacques-Louis David, 1748-1825)도 그러하고 지난번에 포스팅한 멘델레예프의 초상도 알고보니 러시아 화가 레핀(Ilya Yefimovich Repin, 1844.8.5~1930.9.29)이 그렸다. 그리고 또 과학의 발전이라는 것이 사회에 일어나는 큰 변화 중의 하나니 그런 것이 반영되어 있는 그림들이 있다. <라부아지에 부부의 초상>에서도 유디오미터가 보이고, 홀바인의<대사들>이라는 그림에 등장하는 천구의나 지구의도 그러하다. 그리고 라이트(Joseph Wright of Derby, 1734-1797)에서는 대놓고 에어펌프와 천구의가 등장한다. 과학기구가 가득한 귀족의 책상이 그려진 그림을 본 적도 있는데, 그건 기억나지 않는다. 당시 시대상을 반영하고 있는 이 그림들은 그 당시 사람들이 과학을 어떻게 생각하고 취급했는지를 잘 보여준다.

  그런데 내가 모르는 과학과 미술의 또 하나의 관계가 있었다. 미술은 색을 다루는 학문. 그 색 자체가 이미 과학이었던 것이다. 물감의 발달이나, 색을 섞는 과정, 그리고 원근법이 등장하는 미술 그 자체들이 과학이었던 것이다. 이 책에서는 그 점을 명확하게 보여주고 있다. 불포화지방산으로 된 아마이유를 사용하여 유화를 그린 에이크, 다비치가 칠했던 흰색이 납 성분이 들어있어 검게 되었다는 이야기, 그리고 그 연백색의 납성분의 화가의 목숨을 위협했다는 이야기, 점을 통해 색을 분할하는 모네의 기법 같은 이야기들이 그렇다.

  사실 이 책은 전문적인 미술 서적도 아니고, 과학 서적도 아니고 경계가 모호한 부분도 있었다. 읽다보면 억지로 연결시킨 것 같다는 느낌이 들 때도 있고, 학회지에 연재했던 글이다 보니 겹치는 부분도 있고, 다른 책에서도 다 하는 이야기를 굳이 여기서 다시 하는 이유를 알 수 없는 부분도 있었다. 하지만 과학과 미술의 만남이라는 시도 만으로도 가치있다고 생각한다. 그리고 과학과 미술의 관계에 대해 새로운 시각을 제시해준 면도. 그리고 오히려 너무 어렵지 않은 책이다 보니 쉽고 편하게 읽은 면도 있었다.

  마지막으로 그림 몇 장. 다른 책이라면 다른 그림들을 더 좋게 봤겠지만, 아무래도 과학과 미술과의 관계를 생각한다면 난 이 그림들이 제일 맘에든다. 위에서 얘기한 라이트의 그림들이다. 위의 그림은 1768년 그린 <에어 펌프의 실험>이라는 그림이다. (아! 눈 앞에 두고 못갔던 런던 테이트 모던에 소장되어있다고 한다. 보고싶다 ㅠ.ㅠ) 산소에 대해 실험을 통해 설명하는 장면인데 유리병 안에 새를 넣고 에어 펌프로 공기를 빼면 새는 죽는다. 과학자는 열심히 설명하고 있고, 소녀들은 무서워 하고 있다. 호기심을 가지고 바라보는 사람도 있고, 관심없는 연인들도 있다. 아래의 그림은 1766년 <천구 강의>란 그림이다. 태양계의 모형을 설명하고 있는 그림으로 과학자는 열심히 설명 하고 있고, 소녀들도 흥미진진한 표정으로 열심히 듣고있다. 당시 사람들이 과학을 얼마나 흥미진진하게 바라봤을지 잘 보여주는 대목이다.

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 필그레이 님 리뷰 보고 "읽고 싶다!" 라고 생각했는데, 오늘 페이퍼 준비하러 도서관에 갔다가 읽으라는 과학사 책은 안 읽고 이 책 찾아서 후루룩 다 읽었다. '책 읽는 여자는 위험하다'니 참 도발적인 제목인데 사실은 그냥 부제 처럼 '13세기 에서 21세기 까지 그림을 통해 읽는 독서의 역사' 이다. 정확히 말하면 '여성의 독서의 역사' 랄까.

 책 읽는 여자를 그린 그림이 이렇게 많은 줄은 몰랐다. 어느 페이지의 그림을 보아도 책과 여자가 나와있어서 신기했다. 그리고 그림의 해설과 이야기를 읽다 보니 어느새 끝 -

 자, 그럼 책 읽는 여자는 왜 위험할까. 여러가지 의미로. 우선 옛날에 독서는 모두가 할 수 있은 것이 아니었고, 비 도덕적이고 위험한 것으로 취급 받았으니까. 독서가 조금 더 확산된 후에도 책 읽는 여자는 자신만의 공간을 획득하고, 독립적인 자존심을 얻게 되었으니까. 또 고독한 고립행위를 즐기고 있으니까. 그러니까 위험하다고 저자는 말하고 있다. 하지만 남성의 시선에서 책 읽는 여자는 위험하다, 라고 규정 받는것은 어쩐지 약간 미묘하게 기분이 나쁘다. 책 읽는 여자는 많은데, 책 쓰는 여자는 없다거나 추천의 말을 쓴 엘케 하이덴라이히의 글 첫 머리에 "독서의 역사에서 여자는 종이에 적힌 단어의 그물 속으로 날아 들어온 작은 파리에 불과했다. 그들은 구경꾼이었다." 라는 두브라브카 우그레시치의 말을 보면서 '앗!' 이라고 느끼는 그런 기분.

 여튼, 이 책 안에는 또 독서에 대한 멋진 말이 가득하다. '독서는 자유로운 꿈'(장 폴 사트트르) 라던가, '독서는 유쾌한 고립 행위' 라던가, 말이다. 책을 읽으면서도 내가 참 멋진 일을 하고 있구나, 라는 생각을 잠시 해보았다.

 그리고 독서 태도. 필그레이님도 말씀하셨지만, 정말 독서 태도가 다 다르다. 그리고 책 보고 있는 표정도 다 다르다. 어떤 여자는 온건히 집중하는 모습을 보이기도 하고, 어떤 여자는 편지를 읽으면서 만감이 교차하는 모습을 보이기도 한다. 그리고 어떤 여자는 책을 읽고 그 내용을 골돌히 생각하고 있기도 하다. 독서 태도도 누워서 읽는 사람, 앉아서 읽는 사람, 두 손으로 읽는 사람, 한 손으로 읽는 사람 다양하다. 나의 독서 태도는 도서관에서 읽는 것을 제일 좋아하고, 그것도 바람이 살랑 살랑 부는 창가 자리에서. 집에오면 침대나 쇼파에서 뒹굴면서 읽는다. (그러다 잠이 들기도 한다.) 일요일 아침에 눈을 떴을 때 침대에서 일어나지 않고 머리맡에 있는 책을 집어 끝날 때 까지 다 보고 일어나는 것도 좋아한다.

 아무튼 읽으라는 갈릴레오 책은 안 읽고 읽은 책인데, 많은 그림과 독서에 대해 생각하게 해 준 점에서 만족. 하지만 아쉬운 점이 있다면, 너무 금방 훝고 지나가는 점? 그리고 앞에서 이야기 했지만 어쩔 수 없이 약간 불편한 시선. 그리고 가끔 어떤 그림들은 설명이 먼저 나오고 그림이 뒤에 있어서 넘겨서 그림 먼저 봐야 해서 불편했다. 하지만 그래도 오랜만에 한 독서에 만족 - 만족

 아래는 마음에 들었던 그림 몇 가지 ...

 이런 독서가 부럽다. 자연과 함께 하는 독서. 뜰에 그물 침대를 걸어놓고 책과 함께 하리라.

 아마 여주인이 나간 사이 열심히 책을 읽는 그녀는 (그녀의 손에 들린건 당시의 베스트 셀러 란다) 독서의 몰입을 보여준다. 관객에게 등을 돌리고 온전히 자신의 시간을 보내고 있는 그녀. 그림속의 따뜻한 햇살과 그 태도가 마음에 들었다.


 이 여자는 어떤 책을 읽고 있을까? 아마 보기만 해도 두근 두근 거리는 책을 읽고 있지 않았을까, 그래서 저렇게 한 손을 가슴에 대고 있는지도 모른다. 독서하는 표정과 모습이 가장 마음에 들었다.

 이 그림은 사실 책 보다는 퐁파두르 후작 부인이 마음에 들어서. 사치, 즐거운 취미, 즐거움이 넘쳐 보이는 그녀의 방.

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